1-2 外断熱された地球の特有のエネルギー
量的にも地球が受けとる太陽エネルギーに匹敵し、これなしには数分も生きられない重要な自然エネルギーをご存知でしょうか？
暖められた空気が上昇し、冷却された空気が下降して起こる熱対流は典型的な自然エネルギーですが、その空気に僅かに含まれる水蒸気が、この熱対流に多彩な働きを与えています。
空気中に霧吹きで水を散布すると、水の蒸発に伴って回りの空気が冷やされて重くなり下降流を作りますが、草木の葉や地面や水面が日射熱などで暖められて水が蒸発すると、水蒸気を含む空気は周りの空気よりも軽くなって上昇し（水蒸気Ｈ2Ｏ
の分子量 18に対して、空気の主成分である窒素 Ｎ2は 28、酸素 Ｏ2は 32ですから）やがて上空で冷やされて雲を作り、雨や雪となって再び地上に戻ってきます。
地球全体の年間降水量は 1,000mm 弱ですが、表面積が 510×106km2におよぶ地球全体では、年間約 500,000,000,000,000tonの水が無償で蒸留されて地上に降り注がれ、地球上に生物を育む壮大な自然エネルギーになっています。
寝ているときでも、呼気を身の回りから持ち去って換気を促す熱対流は、生きるために瞬時も欠くことのできない、地球に特有の自然エネルギーです。